지난 10월 7일 영국 런던에서 개최된 “2023년 제1회 런던 뉴몰든 한인축제”에 익산시의회 기획행정위원회(부위원장 정영미)와 익산시 여성단체협의회(회장 강성자)에서 한복과 전통놀이기구 등을 지원하여 현지 한인사회가 고마움의 인사를 전해왔다.

런던 한인축제는 영국의 한류확산을 위해 런던 최초의 한인 시의원인 로버트 김(Robert Kim) 의원과 영국한인타운 봉사단체인 KTF(Korea Town Foundation)가 개최하였으며, 익산시의회 기획행정위원회와 익산시 여성단체협의회에서 한복 40벌과 장신구, 윷놀이와 제기차기 등 전통놀이기구 등을 지원했다. 

이번에 영국으로 보내진 지원 물품들은 익산시의회 기획행정위원회 의원들과 익산시 여성단체협의회 회원들이 입지 않고 보관하고 있던 한복과 자주 사용하지 않는 장신구 등을 기부한 것들이다.

로버트 김 의원은 “영국 사람들에게 한류를 더 많이 알리기 위해 개최한 이번 한인축제에 익산시에서 보내주신 한복 등이 큰 도움이 되었다.”며 “내년 축제에는 익산시도 직접 참여할 수 있기를 희망한다.”고 거듭 감사의 마음을 전했다. 

기부물품 모집을 주도한 정영미 시의원은 “한인축제의 성공적 개최로 우리 교민사회가 더욱 단합되고, 유럽 속에 우리 문화가 더욱 튼튼히 뿌리내릴 수 있는 계기가 될 수 있기를 기대한다.”면서 “기부물품 모집에 협조해 주신 익산시 여성단체협의회 강성자 회장님과 회원님들에게도 다시 한번 고마움을 전하고 싶다.”고 말했다.

한편, 런던 뉴몰든 지역은 2만여명의 한인들이 거주하는 유럽에서 가장 큰 규모의 한인타운으로 최근 유럽 내 한류 확산의 중심지로 주목받고 있다.

<최영민 기자>